لئوپولد فون رانکه (Leopold von Ranke)

لئوپولد فون رانکه (1795–1886)، تاریخ‌نگار آلمانی، یکی از مؤسسین تاریخ‌نگاری آکادمیک مدرن در اروپاست. او تاریخ را از سطح روایت‌های ادبی، فلسفی یا ایدئولوژیک بیرون کشید و آن را به‌مثابه‌ی یک علم تجربی معرفی کرد. دستگاه فکری رانکه مبتنی بود بر باور به عینیت، مراجعه به منابع دست‌اول، بازسازی بدون پیش‌داوری، و پرهیز از قضاوت‌های ارزشی.

از نظر او، کار مورخ آن نیست که درباره‌ی خوب یا بد بودن رویدادها نظر دهد، بلکه باید صرفاً نشان دهد که چگونه واقعاً اتفاق افتاده‌اند (عبارت مشهور او: wie es eigentlich gewesen). او مسیر تاریخ‌نگاری را از متافیزیک به متد سوق داد.